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どうやって“それ”を見つけたのか、今でも思い出せません。
ただ、梅田のシェアハウスの準備期間中、実家のパソコンの前で味わった、とてつもない後悔だけは、今も鮮明に覚えています。
あの日のあの後悔を、二度と繰り返さないために──
そういえば、先日、本人からこう聞かれました。
「なんで、お前は俺らにこだわるんや？」
酔っていたこともあり、照れもあって、上手く説明できませんでした。
でも答えはシンプルです。
「好きだから」と「二度と後悔したくないから」の二つ。
“あのバンド”のその後を追い続け、
2014年4月4日。
神戸チキンジョージでのライブチケットを手に、いざ会場へ向かいました。（この日のチケットはすでにSOLD OUTでした）
確かFacebookだったと思いますが、当日ライブに行くことを伝えたくてメッセージを送りました。
正直、返事は期待していませんでした。
見に行くことを伝えるだけで十分だと思っていたのです。
何より、自分の志した道から逃げていたことを、恥ずかしく思っていたから。
この時点では、応援している自分よりも、人にどう思われるかを気にしている自分の方が恥ずかしくて、負の連鎖が止まりませんでした（笑）。
でも、そんな僕の思いとは関係なく、彼は返信をくれました。
開演前、裏口で会えることに。
数年前、サラリーマン時代に会ったときの僕は、見られたくない姿そのものでした。
でもこの日は、美容師として復帰して間もないながらも、自分のやりたいことに向かって少しずつ前進していました。
だから、再会の喜びが恥ずかしさを上回ったのです。
さらに彼は、もう一人の先輩も連れてきてくれました。
10年ぶりの再会です（笑）。
感動の再会を胸に、いざライブが開演。
会場は想像以上に満員で、モッシュとダイブが入り交じる熱狂の渦。
体感では、あっという間の出来事でした。
終演後、楽屋へ挨拶に行き、w-shun君と記念撮影。
亜太くんには、怖すぎて近づくことすらできませんでした（笑）
“今の4人”のKNOCK OUT MONKEYの姿に感動し、家路の途中で心に誓いました。
「もう一度、髪の毛を切らせてもらえるように頑張ろう」
今の自分には、まだまだ足りないことばかりです。（今も足りないことの方が多い…）
後輩だから切らせてもらうのではなく、
「切ってよ」と言ってもらえるようになりたい。
ライブハウスに来た人たちがステージの彼を見て、
「ナオミチの頭、かっこいい！」
と思ってもらえるくらいになりたい──
この日が、僕の美容師人生の再スタートを加速させてくれた、忘れられない一日になりました。
そして、美容師としての新たな決意とともに、
“大好きな本屋さん”で“大好きな二人”をお呼びする一大イベントも、この頃に企画していました。
大好きな二人とは…
キングコング西野さんと、
もう一人は、安藤美冬さんを知った頃にこの記事でファンになった四角大輔さんです。
四角さんは、僕が“自分らしく生きるコツ”を教わった方の一人です。
彼の宿題をこなすうちに、自分の心の声に耳を傾けやすくなりました。
こう書くとスピリチュアルに聞こえるかもしれませんが（笑）、四角さんは僕の知る中で最も“自然に近い人”です。
ニュージーランドの湖畔に住み、朝日とともにヨガをし、大好きな釣りで釣った魚を調理し、庭で育てた野菜を添える──
そんな暮らしをしている一方で、CHEMISTRYや絢香、Superflyの元プロデューサーという肩書も持っています。
そんな四角さんに出会い、多くを学んだ数年後、キングコング西野さんと出会いました。
「この二人の化学反応を見てみたい！」
ただの好奇心から生まれたその願いは、
大好きな“あの本屋さん”で二人の共演を企画する形へと発展しました。
続きは次回──
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